Подготовка первых в России специалистов-геоботаников была начата в 1919 г. в Санкт-Петербургском Государственном Университете на кафедре систематики и географии растений, возглавляемой Н.А. Бушем, где курс "Методика геоботанических исследований" впервые стал читать А.П. Шенников.

Обучение студентов на кафедре проходит в два этапа - в бакалавриате (1,5 года) и магистратуре (2,5 года). В настоящее время реализуется 3 магистерские программы: « Геоботаника», «Экология растений», «Охрана окружающей природной среды». Прием в магистратуру на биолого-почвенном факультете происходит в июне. Правила приема размещены на сайте факультета.

Настоящей жемчужиной обучения на кафедре геоботаники являются ежегодные полевые практики. Они проходят в красивейших местах Ленинградской области, в заповеднике «Белогорье» (Белгородская обл.), в дендрарии г. Адлер. Геоботанические экспедиции, в которых работали сотрудники и студенты кафедры, охватывают все регионы страны: от тундр Ямала и Чукотки до пустынь Средней Азии, от побережья Балтийского моря до Камчатки и островов Дальнего Востока. В настоящее время наши исследования преимущественно проходят в Ленинградской, Псковской, Новгородской, Мурманской и Белгородской областях, в Ямало-Ненецком автономном округе и Краснодарском крае. Постоянное внимание уделяется изучению состояния уличных посадок, садов и парков Санкт-Петербурга и его пригородов.